• Desde Cruceristas y Cruceros queremos dar públicamente las gracias a Luis Pineda (Gerente de solterosdeviajes.com) por compartir con todos nuestros lectores su review del viaje a bordo del NCL Breakaway inaugurado el 29/04/2013 y cuyas escalas han sido Nueva York, Navegación, Puerto Cañaveral (Florida), Great Stirrup Cay (Bahamas), Nassau (Bahamas), Navegación, Navegación, Nueva York

• Hemos creado un álbum con todas sus fotografías que podéis ver aquí  (Próximamente) y para todos aquellos interesados en ver o descargar los diarios de abordo de este crucero, los tenemos a vuestra disposición aquí (Próximamente).

• Luis es un gran profesional del sector, con muchos años de experiencia dedicados a organizar cruceros para singles cuyo éxito está mucho más que demostrado.

• Paso a compartir su relato, las características del barco las tendremos en breve en el apartado de este mismo blog "Barcos de Crucero", espero que disfrutéis de la lectura y si al igual que yo, no conocéis ningún barco de NCL, podremos hacernos una pequeña idea.

MI CRUCERO A BORDO DEL NORWEGIAN BREAKAWAY

(Por Luis Pineda)

Foto: Luis Pineda

Podéis leerlo de una vez o volver y seguir si os interesa el artículo ya que he preferido colocarlo completo.

Domingo 23 de marzo 2014:

Después de haber pasado una semana en la siempre fascinante ciudad de Nueva York, nos dirigimos a la terminal de cruceros situada en el “Pier 88” en la 12ª avenida a la altura de la calle 48, más o menos la misma latitud de Times Square, gran ventaja con respecto a otras como Royal Caribbean que lo hace desde Nueva Jersey.

Ya el barco impone su presencia en la ciudad de los rascacielos al acercarnos a él. Además esta situado junto al portaviones-museo “Intrepid”. En la calle ya se hacen cargo de las maletas (al ser trabajadores del puerto conviene dejarles al menos 1$ de propina por pieza). Los tramites de checkin son rápidos ya que habilitan muchos mostradores para ello. Una vez a bordo a la altura de la cubierta 7, la sensación de estar perdido es inevitable y la aglomeración ante los ascensores invitan a subir los 3 pisos hasta mi cubierta andando a pesar de llevar un bulto de mano.

Al estar alojado en un estudio para singles, tengo que acceder previamente a la zona correspondiente con mi tarjeta y antes de llegar a mi camarote me recibe el cabinista, que al preguntarme mi número de cabina ya se dirige a mi por mi nombre. Me acompaña y me explica todo lo necesario sobre luces, lugares para guardar la ropa, etc. Aunque no habla mucho español (casi nada) se esfuerza al menos en usar las palabras que sabe. El estudio es idéntico al que tuve en el Epic, salvo que este no tiene las "graciosas" luces de colores, sino sólo blancas, pero los huecos están optimizados y puedo guardar todo mi equipaje sin que quede nada a la vista.

Prácticamente nada más llegar, tenemos que hacer el obligado simulacro de emergencia, con la ventaja de no tener que llevar el chaleco. Las explicaciones son únicamente en inglés.

Nos dirigimos rápidamente a comer al buffet en la popa de la planta 15, ya que no queremos perdernos la salida de Manhattan. El buffet cómo caracteriza a la compañía, es abundante y de calidad, los postres una verdadera tentación, incluyendo helados. Me dirigió a la cubierta exterior en la misma cubierta para ver una de las salidas más impresionantes que nadie pueda ver desde un barco, con toda la silueta de la rascacielos de la ciudad a babor que me hipnotiza hasta casi hacerme olvidar que la Estatua de la Libertad se encuentra a estribor.

Resulta también impresionante ver pasar por debajo del puente “Verrazzano” que une Brooklyn con Staten Island, con muy poquito margen a escasos metros de los radares y chimenea.

Cuando voy a mi camarote, ya tengo allí mi equipaje y puedo deshacerlo, antes de la reunión de viajeros solos prevista para las 18.00 h. Esta apuesta de la compañía por dedicar camarotes para este colectivo es reseñable, a pesar de que este barco, aun siendo más grande que el Epic, tiene menos estudios para singles (sin suplemento individual) y el single lounge es también más pequeño.

A dicha reunión asiste una persona del departamento de entretenimiento del barco, de nacionalidad brasileña quien al menos habla español. Comunica que habrá algunas actividades en común, pero curiosamente los últimos días, creo que deberían hacerse los primeros para que la gente que viaja sola se pueda conocer más rápido y a pesar de sugerirle que todos los que allí estamos nos presentemos y digamos de donde somos, no lo hacernos y dependemos de lo abierto que sea cada uno.

Decidimos dar una vuelta por las cubiertas 6, 7 y 8, que son las que tienen los diferentes restaurantes y locales de ocio, para irnos orientando. Increiblemente grande el casino, con muchísimo éxito y mucha afluencia de gente siempre que estaba abierto (me gustaría saber cuanto recaudan por este concepto). Antes de ir a cenar, entramos en el Headliners y vemos el curioso duelo de pianos de "Howl of the moon" que provoca ya los primeros momentos divertidos y animados para los pasajeros.

Hoy decidimos probar el restaurante "Savor" en la cubierta 6, uno de los incluidos en el precio del pasaje. Hay que decir que los 3 restaurantes (también el "Taste" que esta enfrente y el más elegante "Manhattan Room" una cubierta más arriba, tienen el mismo menú. Éste es lo suficientemente variado para hacernos dudar, la presentación y calidad son muy altas, el sabor delicioso y los postres la perdición de cualquiera. Como buenos españoles somos los últimos en salir, pero nadie en ningún momento nos ha dicho nada ni metido prisa.

La semana en Nueva York pasa factura y decido acostarme temprano. Han vuelto a arreglarme el camarote y la cama es muy grande para una sola persona y muy cómoda, antes, una parada en el lounge para rellenar la botella de agua. Hasta mañana.

Foto: Luis Pineda

Leer el artículo completo aquí 

Un saludo y a disfrutar navegando

Juneau, con 30.000 habitantes, es la capital de Alaska y la más importante junto con Anchorange. Es de las pocas ciudades en el mundo que debe su nombre, desde su fundación en 1.881, al minero Joseph Juneau desplazado hasta allí como consecuencia de la fiebre del oro. Situada sobre la costa, se encuadra en la parte final del canal Gastineau y que sepáis que solo podréis acceder a ella bien por barco o por avión. Hicimos parada, pues la fonda ya estaba asegurada en el barco, a las 7 de la mañana. Ya llevábamos horas suficientes de sol, pues por estos lares amanece a las 4,30 de la madrugada.

Canal Gastineau

La llegada a la ciudad, cruzando lentamente el canal Gastineau ofrece unas vistas impresionantes. De hecho toda Alaska, vista desde la costa y deslizándose por su pasaje interior, ofrece la misma visión. Según vamos camino del norte, que no quiero caer en la incorrección de decir subir o bajar, tenemos la costa continental a la derecha y, a la izquierda, una sucesión continua de islas de diversas y variadas dimensiones que nos ofrecen a la vista una vegetación verde, fundamentalmente pinos, de gran densidad. De hecho, desde la misma cota de mar hasta la cima, los árboles cubren la totalidad de la superficie; si encima ésta, en su parte más alta, se encuentra nevada a pesar de ser el mes de junio, pues mejor que mejor. Es así como el sueño de mi querida ciudadana y compañera viajera se está haciendo realidad.

Nada más arrivar a puerto nos encaminamos, esta vez con excursión organizada por el barco aunque se puede hacer por tu cuenta, a visitar el glaciar de Mendenhall. Se encuentra al norte de la ciudad, a unos pocos 15 km. de distancia. Se llega al centro de visitantes para desde allí, a pie, tomar un sendero perfectamente señalizado hacia el glaciar y su espectacular cascada. Un tranquilo paseo de unos veinte minutos –sin contar las paradas para las fotos- y nos topamos a una escasa distancia de 200 metros del maravilloso glaciar. Tuvimos suerte y el sol salió tímidamente con lo que pudimos apreciar mejor la tonalidad azul del mismo y como, desgraciadamente, bloques de hielo se desprenden para flotar sobre el lago Mendenhall. A su derecha, la imponente cascada de Nugget (Falls Nugget), que con sus más de 100 metros de altura te hace sentir en tu piel la grandiosidad de esta región. La vuelta la hicimos por otra de las vertientes del sendero, ya de regreso al centro de visitantes. Inmersos en pleno bosque, donde el humus que cubre los árboles y el propio suelo tiene un grosor de tres dedos, puedes escuchar tanto los cantos de los pájaros o, incluso lo que es mejor, el propio silencio solo truncado por los silbidos del viento.

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Unas fotos realizadas esta misma mañana de este impresionante barco.

El Norwegian Jade en el puerto de Valencia

• Compañía: Norwegian Cruise Line (NCL)
• Año de construcción: 2.006
• Tonelaje:  96.502
• Eslora: 294 metros
• Manga: 32 metros
• Calado: 8,5 metros
• Velocidad: 23 nudos
• Pasajeros: 2.388 (ocupación doble)
• Tripulación: 1.067
• Cubiertas: 15
• Piscinas: 3 (exteriores)

Aquí os dejo los planos de cubiertas por si os interesa

¡Gold, gold, gold!, ¡Oro, oro, oro!. El grito corrió como un reguero de pólvora por todo el valle y la estampida en busca de la riqueza no se hizo esperar. En Skagway, comenzaba la leyenda del White Pass y la Yukon Route.

por José Manuel Beltrán.

He preparado este archivo de audio para que puedas compartir con la lectura del artículo. Tu decides.

El titular del Seattle Post del 17 de julio de 1.897 por el descubrimiento de oro en el Klondine no hacía más que confirmar la predicción realizada por el fundador de Skagway, el capitán William Moore. Cientos de miles de hombres y mujeres llegaron a la localidad dispuestos a abrirse paso a través de la ruta de Chilkoot, la más dura y agreste y dominada por los indios nativos.

Al igual que la Torre Eiffel, el Canal de Panamá o la Estatua de la Libertad, la Ruta del White Pass & Yukon ha sido declarada Monumento Histórico Internacional de la Ingeniería Civil. Es este un reconocimiento en base a los innumerables obstáculos que hubo que salvar y a la peligrosidad en su construcción, aunado con una climatología extrema. Yo desde aquí me sumo a ese bien ganado reconocimiento. No fue hasta que hicimos el recorrido, en uno de sus viejos pero bien cuidados vagones, cuando tomas verdadera conciencia de lo allí realizado. Lo mismo te puede ocurrir a ti al leer estas líneas así que, cuanto antes puedas, debes comprobarlo por ti mismo.

Como ya os relatábamos en el anterior artículo de Skagway, llegamos aquí como escala de nuestro crucero por Alaska, a bordo del Star de NCL. Desde hacía tiempo, en lo que suele ser habitual en nuestra programación de viaje, la ruta del White Pass se había marcado en rojo en nuestra agenda. ¡Esto no podemos perderlo!. Sacamos nuestros billetes en M&M Tours, esquina de Spring St. con la 2nd. Av. (236$ de 2.011) y decidimos que la vuelta la haríamos en el bus por lo que fue la pionera y peligrosa ruta del Chilkoot Pass. De esta forma tendríamos dos perspectivas diferentes del valle. Sea cual fuere la ruta, es obligatorio llevar los pasaportes porque en el recorrido saldremos de EEUU, entraremos en Canadá y volveremos a entrar en EEUU.

Aún cuando en la actualidad los trenes son arrastrados por locomotoras diesel, la vieja máquina de vapor, la #73, todavía cumple su función al igual que la famosa #69. Ascender desde el nivel del mar, en Skagway, hasta los casi 3.000 metros de altitud en unos pocos 34 kilómetros de recorrido; sortear unas cerradas curvas y pendientes de casi el 4% y viajar todavía en los originales vagones de 1.900, cada uno de ellos con los nombres de los ríos y lagos que divisaremos, es un homenaje a Samuel Graves, John Hislop, EC Hawkins y Michael J. Heney, que construyeron y financiaron la obra así como a los 35.000 trabajadores que la llevaron a cabo, en tan solo 26 meses, y en condiciones climatológicas extremas. Una prueba de ello la tenemos en el muelle de Skagway, donde podemos apreciar la máquina quitanieves Rotary #1, construida en 1.898 con 12 enormes aspas, y que todavía sigue operativa.

Es verano (junio de 2.011); el tranquilo ascenso nos da paso a una preciosa y variada vegetación, y al discurrir de un agua cristalina por las cascadas del río. Se pueden todavía apreciar las montañas nevadas lo que te hace pensar cuan duro fue aquello. Antes de atravesar el segundo de los túneles horado en la roca, aún cuando todavía podemos divisar paisajes nevados, la preciosa y variada vegetación junto a las cascadas del río va desapareciendo. Estamos cerca de la cumbre del White Pass y, aunque hoy en día el trazado se ha variado ligeramente, podemos observar otra de las maravillas de ingeniería: el puente voladizo de acero que se levanta 65 metros sobre el cañón denominado Dead Horse Gulch y que, en 1.901, era el más alto del mundo.

La orografía rocosa se mezcla con numerosos pequeños lagos de color esmeralda. Los glaciares todavía son visibles en las montañas. La llegada al Lago Bennett, ya en el territorio del Yukon en la British Columbia canadiense, es admirable. Hemos disfrutado de un recorrido apasionante que nunca jamás desaparecerá de nuestras retinas. La música que estás escuchando, la voz ronca y profunda de Lee Marvin, es la pieza más importante de una extraordinaria película: La leyenda de la ciudad sin nombre. Espero que con ella y con estas líneas te haya podido transportar durante un momento a este mágico recorrido; si no ha sido así, que sepas que yo siempre te desearé salud, ciudadano viajero.

Artículos relacionados:
Skagway, el jardín de Alaska. 
      

“El lugar donde sopla el viento del norte”. Tan preciosa frase no es, ni más ni menos, que el significado generalmente aceptado de “Skagua”, nombre original dado por los nativos Tinglits a una de las ciudades más antiguas de Alaska.

por José Manuel Beltrán.

Cuando el impresionante Star, de Norwegian Cruise Line (NCL), atracó en el pequeño puerto de Skagway más de 2000 pasajeros nos preparábamos para el abordaje pacífico, no de otro barco, sino de una localidad que no supera de forma permanente el millar de habitantes. Skagway, una de las ciudades más antiguas de Alaska, era el penúltimo destino de nuestro itinerario del crucero “Glaciares de Alaska” en el extremo norte del Pasaje Interior.

Fue William Moore el primer pionero extranjero establecido, allá por 1.887, y descubridor a la postre de la ruta del White Pass, camino del Klondine. Diez años más tarde su objetivo se cumplió. La llamada del oro descubierto atrajo al lugar a infinidad de aventureros de tal forma que, en octubre de 1.897, lo que era una aglomeración de tiendas de campaña paso a estructurarse como ciudad, con un excelente diseño de calles, tiendas, salones y casas de juego y una población de alrededor de 20.000 personas.

La ciudad se recorre andando, de forma plácida y tranquila. Sus únicas cuatro avenidas perpendiculares al puerto: Alaska st., Main st., State st., Brodway st. y Spring st., son atravesadas por otras 23 calles en el clásico y sencillo organigrama urbanístico americano. De la 1st. Ave. a la 23rd. Ave., se nos mostrarán amplias parcelas de terreno con casas construidas no más allá de dos pisos. En parte de sus avenidas principales es peculiar andar sobre sus aceras, completamente de madera como si todavía estuviésemos en el Oeste americano. Atravesando las vías del famoso White Pass Rail, del que escribiremos en otro artículo, puedes acceder en pocos minutos al Lago Dewey o, en dirección contraria, a la cascada del Lao Icy. Como decía en otro artículo, Alaska es naturaleza en estado vivo.

En Brodway Av., se localizan los más importantes establecimientos; muchos de ellos conservados desde sus orígenes. Las oficinas del White Pass & Yukon Route (1898), Washington Fruit Store (1899), Bowman Barber Shop (1897), Boss Bakery (1897), el Mondamin, el Pacific y el Golden North Hotel (1898) y, sobre todo junto con el Mascot, el famoso primer burdel de Skagway: el Red Onion Saloon. Allí, en su planta baja, solo se servía alcohol por las chicas, aún cuando en el piso superior ofrecían sus mejores favores en habitaciones privadas, previo pago de $5, preferiblemente en oro. Ahora es casi parada turística obligada donde puedes tomarte un “tentenpié”, café, cerveza o licor, servidas por las señoritas con sus típicos vestidos. Puedes subir al primer piso, ¡que no se preocupe tu pareja!, solo harás un pequeño recorrido turístico.

Son muchas los establecimientos donde poder hacer tus compras, aunque si hemos de recomendar mejor lo haríamos en Juneau o en Ketchikan. Sorpresa muy agradable fue el encontrarnos con una joven pareja que, por su forma de hablar, nos resultaba reconocible. ¡Españoles!, Sí, si, ¿y vosotros también, verdad?. Pues nada, a celebrarlo, los únicos cuatro españoles en Skagway no pueden desperdiciar la oportunidad de tomarse una cervecita; y es que…. estamos por todas partes. Después de este paseo compramos los tickets en M&M Tours, en la esquina de Spring St., para el famoso tren que nos condujera por Yukon Route, a través del White Pass, hasta alcanzar el Lago Bennet, ya en Canadá. Pero este será tema de un nuevo artículo, queridos ciudadanos; así que solo me resta, como siempre, desearos SALUD.  

Ver aquí, artículo original en Parada y Fonda de un viajero.

Otros artículos relacionados:

Alaska, naturaleza en estado vivo.

 

Muchas dudas se nos presentan cuando decidimos a realizar un crucero por primera vez, pero si además de bautizarnos como "grumetes" viajamos con los más pequeños de la casa, nuestras dudas e inquietudes serán aún mayores.

Entretenimiento, seguridad, alimentación entre otras cosas, serán las dudas que invadan nuestro futuro proyecto pero no temáis, en los viajes de crucero y en la mayoría de compañías está todo controlado y dispuesto para que los "Reyes" de la casa disfruten y al mismo tiempo podamos hacer lo propio que es de lo que se trata, que los niños disfruten y dejen disfrutar.

La mayoría de compañías de Crucero tienen su apartado particular para los más jóvenes, incluso lo tienen clasificado por edades que estarán divididos en grupos (de 2 a 4 grupos de edades diferentes), es habitual encontrar dos tipos de animaciones, entretenimientos y juegos, uno para "peques" y otro para "adolescentes" incluyendo discoteca donde no les sirven bebidas con alcohol. Hay algunas (muy pocas) navieras en la que no tienen previsto actividades relacionadas con niños ya que son algo exclusivas para un tipo de clientes determinados.

Voy a intentar ayudaros un poco en daros ese pequeño empujón que necesitáis para embarcar junto a vuestros niños en ese estupendo barco de Crucero y que podáis disfrutar: del mar, la gastronomía, la diversión, los espectáculos, el deporte, las ciudades de escala o simplemente del descanso a bordo, ellos, estoy seguro que cuando acaben el crucero os pedirán volver de nuevo. No pensar que vais a ser esclavos durante toda una semana ni mucho menos pues...¡El servicio de animación para niños del crucero, está preparado para recibirlos!.

Hablemos de las compañías que tienen programas especiales para niños, incluso hay una de ellas que es exclusiva o está enfocada para ellos "Disney Cruise", no os puedo informar mucho sobre ella porque nunca he tenido la oportunidad de navegar en un crucero Disney pero creo que ya conocéis la marca ¿verdad?.

Los barcos de crucero suelen disponer de horarios alternativos de animación o discoteca para adolescentes, estancias especiales para pintar o jugar, toboganes, juegos de bolas para los más pequeños. Confeccionarán disfraces y hasta realizarán su propia función de teatro para los "papis" sin olvidarnos de los juegos de agua en las piscinas infantiles. Siempre estarán vigilados y cuidados por el personal preparado para ello con lo cual nosotros también podremos disfrutar del crucero soñado.

Cada crucero funciona de una forma pero casi todos coinciden en lo mismo, es posible dejar los niños al cuidado de la guardería de a bordo mientras nosotros disfrutamos de una escala, en este caso hay varias formas de gestión, mientras una compañía cobra una cantidad por este servicio, otras no lo hacen siempre que la excursión sea contratada con la naviera, en otros casos no existe esta posibilidad.

En muchas ocasiones veremos grupos de niños deambulando por las estancias del barco junto a sus cuidadores vestidos de héroes y pintados con colores de guerra gritando al unísono el eslogan del grupo. es también normal en algunas navieras preparar un espectáculo con los niños que mostrarán a sus "papis" al final del crucero en perfecta sincronía.

Ya sabéis, si queréis realizar una excursión algo complicada para ellos, no preocuparos, usar los servicios de guardería o animación para peques que os ofrece el barco, todos saldréis ganando.

Otro apartado interesante y que también nos preocupará un poco es el relacionado con las comidas, pues bien, esto también está previsto, si lo desean pueden pedir los platos especiales para ellos o en su caso, pedir algo que no se encuentre en la carta y que prepararán con mucho mimo. Muchas veces a la hora de la comida o merienda les prepararán un jolgorio a base de comidas especiales para ellos que disfrutarán todos juntos mientras nosotros podamos estar disfrutando en la piscina. Si por el contrario nos acompañan en la mesa (lo normal en las cenas), los camareros suelen tener mucho tacto y simpatía con ellos (lo he vivido en nuestra mesa en muchas ocasiones) y si necesitan alguna comida especial no dudéis en comunicárselo al responsable del comedor, he comprobado como el chef en persona le traía personalmente la "exclusiva" comida a la hija (celiaca) de unos compañeros para que no hubiera ninguna equivocación, suelen hilar hasta el último detalle.

¿Quien no se ha sentido niño en algún momento a la hora de dormir en una litera?, oculta durante el día y en perfecto estado de revista a la hora de descansar, nuestro asistente de camarote se encargará de todo pero no, no subiros a ella pues la han preparado para los más pequeños.

El crucero es un cóctel formado por varios ingredientes, el crucero con niños también: diversión exclusiva para ellos, comidas y meriendas que harán que sus paladares se sientan como en casa, espectáculos y juegos divertidos, nuevos amigos y muchas cosas más, todo ello formará un cóctel  que al 99% les gustará y posiblemente al terminar el viaje les oigáis decir... ¡El año que viene quiero mis vacaciones en un barco de crucero!.

Yo no soy tan niño pero cuando realicé mi primer crucero, estas fueron mis palabras y como podéis comprobar, sigo en ello.

A continuación os muestro por orden alfabético algunos enlaces a los apartados de las páginas de varias navieras dedicados a la diversión de niños, a través de ellos y de los sub enlaces que encontraréis podréis ampliar vuestra información que espero os sirva de ayuda, esa es mi intención.

• Plan para niños a bordo de Costa Cruceros
• Plan para niños a bordo de Disney Cruise
• Plan para niños a bordo Iberocruceros
• Plan para niños a bordo de MSC Cruceros
• Plan para niños a bordo de NCL
• Plan para niños a bordo de Pullmantur
• Plan para niños a bordo de Royal Caribbean

Espero que este artículo os haya ayudado y solo recordaros que no soy redactor, periodista ni nada que se le parezca.

Un saludo y a disfrutar navegando